冬叶是制作肇庆裹蒸的特有材料,属凉性阴生植物,含丰富的叶绿素,端午节莲蓉粽,生长于山谷、溪涧之间,目前只在西江两岸才有出产,据说冬天采摘,具有色绿、叶香、柔韧、防腐的特点。
冬叶有正冬和野冬之分,正冬底面青绿,蒸煮后仍保持鲜绿颜色;野冬叶(山冬叶)的叶片较正冬叶小一点,味道有点苦涩。
据《广东新语》记载:“有冬叶者,状如芭蕉叶,湿时以包角黍(即粽)……盖南方性热,较易腐败,唯冬叶可持久。”
肇庆裹蒸的*有特点就是用大冬叶包裹,莲蓉粽,冬叶不仅清香,还能保鲜。冬叶性寒,有清热、降火的作用。
古人用来祭屈原的粽子,较早是用竹筒装米的,后来用芦苇包成六角形,叫角黍。到了唐宋,有菱粽、锥粽、锤粽、益智粽、百索粽和九子粽等等,不过这些粽子大部分都没有人再做了,也可以说是失传了。现在较为流传的有京式、广式和湖州式的粽子。
肇庆地区所制作的粽子,多数以“枧水粽”居多。枧水粽要用当地的枧沙制作。做粽时按分量开好枧水泡浸糯米,用芒叶或甘蔗叶包裹做成枧水粽子,长约15厘米,直径三四厘米,煮熟后很快停火。肉色金黄透明,脆口不腻,吃时蘸以白糖或蜜糖,别有风味;有些枧水粽在糯米内还加有莲蓉或豆沙,煮熟后心红肉黄,脆滑油光,端午莲蓉粽,即使在食用时不加白糖或蜜糖,莲蓉粽裹蒸粽,一样甘脆可口,去湿健脾,耐人寻味。